최근 도널드 트럼프의 관세 정책이 글로벌 경제의 뜨거운 화두로 떠오르고 있습니다. 2025년 4월 기준, 트럼프는 캐나다와 멕시코에 25%, 중국에 10~60%에 달하는 관세를 부과하며 “미국 우선주의”를 다시금 강조하고 있죠. 하지만 이런 보호무역 정책이 과연 경제를 살릴지, 아니면 과거처럼 부메랑으로 돌아올지 의문이 생깁니다. 90여 년 전, 미국은 비슷한 선택을 했고 그 결과는 대공황이라는 비극으로 이어졌습니다. 바로 스무트-홀리 관세법(Smoot-Hawley Tariff Act) 이야기입니다. 오늘은 트럼프의 관세 전쟁과 1930년의 역사적 실수를 비교하며, 역사가 반복될 가능성을 탐구해보겠습니다.
목차
1. 트럼프의 관세 전쟁: 2025년의 과감한 도박
트럼프 관세 정책의 핵심
트럼프는 2024년 재선 이후 보호무역을 핵심 공약으로 내세웠습니다. 그는 외국산 제품에 높은 관세를 부과해 미국 제조업을 부흥시키고 일자리를 창출하겠다고 주장합니다. 예를 들어, 캐나다와 멕시코에 25% 관세를 부과하면 불법 이민과 마약 유입을 억제하고, 중국산 제품에 최대 60% 관세를 매기면 무역 적자를 줄일 수 있다고 믿고 있죠. 이 정책은 그의 첫 임기(2018~2019년) 때 중국에 부과했던 25% 관세의 연장선으로 보입니다.
초기 성과와 우려
트럼프의 관세는 단기적으로 일부 효과를 낳을 수 있습니다. 예를 들어, 2018년 철강·알루미늄 관세는 미국 내 철강 생산을 약 8% 늘렸고, 약 1,400개의 일자리를 창출했다는 보고가 있었습니다(미국 상무부 자료). 하지만 장기적으론 물가 상승과 보복 관세로 이어졌죠. 2025년 정책도 비슷한 길을 걷는다면, 글로벌 공급망에 의존하는 반도체, 자동차 산업이 타격을 입을 가능성이 큽니다.
2. 1930년의 교훈: 스무트-홀리 관세법의 비극
대공황 속 보호무역의 실험
1929년 주식 시장 붕괴로 대공황이 시작되자, 미국 의회는 자국 경제를 살리기 위해 1930년 스무트-홀리 관세법을 통과시켰습니다. 이 법은 약 20,000개 수입 품목에 평균 40~50%의 관세를 부과하며, 당시 세계 최대 경제 대국인 미국의 문을 걸어 잠갔다고 볼 수 있죠. 목표는 트럼프와 비슷했습니다: 국내 농업과 제조업을 보호하고, 일자리를 지키는 것이었어요.
예상치 못한 부메랑
하지만 결과는 참담했습니다. 캐나다와 유럽 국가들은 즉각 보복 관세를 부과했고, 글로벌 무역은 급격히 위축되었습니다. 미국 국제무역위원회(USITC)에 따르면, 1929년에서 1933년 사이 세계 무역량은 66% 감소했으며, 미국의 수출은 61%, 수입은 67%나 줄었습니다. 경제학자 존 메이너드 케인스는 이를 “무역 전쟁의 재앙”이라 불렀고, 1,028명의 경제학자가 법안 반대 서명을 했지만 의회는 이를 무시했죠. 결국 대공황은 더 깊어졌고, 회복은 1930년대 후반까지 지연되었습니다.
3. 트럼프와 스무트-홀리: 유사점과 차이점
공통점: 보호무역의 유혹
트럼프의 관세 전쟁과 스무트-홀리 모두 경제 위기 속에서 보호무역을 선택했다는 점에서 닮았습니다. 두 정책은 자국 산업을 살리겠다는 명분 아래 높은 관세율을 내세웠고, 단기적으론 국민적 지지를 얻었죠. 1930년 공화당은 이 법으로 중간선거에서 승리했고, 트럼프도 2024년 재선에 성공하며 관세 정책의 정치적 힘을 입증했습니다.
차이점: 글로벌 경제의 복잡성
그러나 1930년과 2025년의 세계는 다릅니다. 당시엔 글로벌 공급망이 지금처럼 얽혀 있지 않았습니다. 오늘날 반도체 칩 하나가 대만, 한국, 미국을 오가며 완성되고, 자동차는 국경을 넘나드는 부품으로 만들어지죠. 트럼프의 관세가 현실화되면, 물가 상승(예: 소비재 10~20% 상승 예상, 피터슨국제경제연구소)과 함께 기업들의 비용 부담이 커질 가능성이 높습니다.
4. 역사는 반복될까? 전문가들의 경고
보복 관세와 공급망 붕괴
2025년 트럼프 관세에 대해 캐나다와 EU는 이미 보복 조치를 검토 중입니다. 중국도 미국산 농산물 수입을 줄이겠다고 밝혔죠. 이는 스무트-홀리 당시와 비슷한 양상입니다. 세계무역기구(WTO)는 “관세 전쟁이 글로벌 GDP를 1.5~2% 감소시킬 수 있다”고 경고했고, JP모건은 “미국 소비자 물가가 4.5% 오를 것”이라 예측했습니다.
교훈과 대안
스무트-홀리의 실패는 무역이 상호 의존적일 때 일방적 보호주의가 역효과를 낳는다는 점을 보여줍니다. 트럼프가 이 교훈을 무시한다면, “미국을 다시 위대하게” 만들겠다는 약속은 오히려 경제 불확실성으로 돌아올지도 모릅니다. 전문가들은 관세 대신 무역 협상과 기술 혁신 투자를 대안으로 제시하고 있죠.
결론: 부메랑을 피할 수 있을까?
트럼프의 관세 전쟁은 1930년 스무트-홀리 관세법의 데자뷔처럼 보입니다. 과거의 역사는 높은 관세가 단기적 이익을 넘어 장기적 재앙으로 이어질 수 있음을 경고합니다. 2025년의 글로벌 경제는 더 복잡하고 상호 연결되어 있어, 그 부메랑의 파괴력은 훨씬 클지도 모릅니다. 과연 트럼프는 역사의 함정을 피해갈 수 있을까요? 여러분의 생각은 어떠신가요? 댓글로 의견을 나눠보세요!
